Teātrim kā profesionālam mākslas veidam Latvijā pirmsākumi meklējami jau 1868.gadā. Kultūras ministrija plāno un īsteno teātru attīstības stratēģiju, finansē valsts teātrus, kā arī līdzfinansē un deleģē atsevišķus uzdevumus teātra jomā nevalstiskajām organizācijām.
Latvijā pastāvīgi darbojas septiņi valsts teātri un divi pašvaldības teātri Liepājā. Ārpus Rīgas darbojas teātri Valmierā, Liepājā un Daugavpilī. Teātra nozarē aktīvi piedalās arī nevalstiskās organizācijas un projektu tipa teātri.
Kultūras ministrijas konsultatīva institūcija ir Teātra padome, kurā pārstāvēti eksperti un nevalstisko organizāciju pārstāvji. Padome sniedz viedokli ar teātru attīstību saistītajos jautājumos.